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Die älteste Glühbirne der Welt

Die Glühbirne mit Ausdauer
Das ganze Jahrhundert beleuchtet

Brennt Sie oder brennt sie nicht?

Sie brennt. Und das schon seit 100 Jahren fast ohne Unterbrechung.

Sie, das ist eine Glühbirne und hängt in der Feuerwache Nr. 6 im kalifornischen Städtchen Livermore, 50 km östlich von San Francisco.

1901 war die handgefertigte 4 Watt-Birne zum ersten mal in ihre Fassung gedreht und angeknipst worden. Seitdem leuchtet sie rund um die Uhr. Nur wenige male erlosch ihr fahles gelbliches Licht bei gelegentlichen Stromausfällen und für eine knappe Stunde, beim Umzug der Feuerwache vor 25 Jahren.

Mit ihren 100 Jahren gilt die Birne von Livermore als mit Abstand älteste noch funktionierende Glühbirne der Welt. (Webcam der ältesten Glühbirne der Welt)

Ingenieure des US-Konzerns General Electric bestätigten nach einer Inspektion das fast schon biblische Alter. Der Hersteller der robusten Glühbirne war wenige Jahre nach ihrer Fertigung pleite gegangen.

Die vermutlich zweitälteste Birne ging Anfang des Jahres im englischen Ipswich nach 31 Jahren endgültig aus.

Der Grund für die Ausdauer des Glühbirnen Methusalems könnte sein, daß ihm das Ein- und Ausschalten fast völlig erspart geblieben ist. Vielleicht liegt sein Geheimnis aber auch in dem bleistiftdicken Glühfaden aus Karbid, einer Kalziumverbindung.

In modernen Birnen werden dagegen Glühfäden aus Wolfram zum Leuchten gebracht. Ihre Lebensdauer beträgt meist zwischen 750 und 4000 Stunden - bei einem Dauerbetrieb entspräche dies allenfalls wenige Monate.

Quelle: Bild der Wissenschaft 8/2001